Сибирская косуля (Capreolus pygargus)

Сибирская косуля - парнокопытное животное семейства оленевых. Сибирская косуля значительно крупнее других косуль. Высота в холке может достигать 1 м, а длина тела около 130 см, рога тоже большие – до 35 см. Вес животного 30-45 кг. Череп относительно узкий в передней части. Окраска сибирских косуль рыжая, цвет головы не отличается от окраски остального тела. У новорождённых оленят на спине в четыре ряда расположены тёмные пятна. Рога могут иметь дополнительные отростки.
Сибирская косуля обитает в Сибири, а также в Заволжье, на Дальнем Востоке, Средней Азии и в некоторых областях Китая и Монголии. Селиться в основном предпочитает в лиственных лесах или лесостепи, однако ее можно также встретить в степных кустарниках, и в хвойных посадках.
Живёт сибирская косуля примерно 11-12 лет, однако некоторые самцы доживают и до 16 лет.
В некоторых регионах сибирская косуля занесена в местные красные книги.

Пик активности сибирских косуль приходится на утренние и вечерние часы, когда животные выходят на кормежку. Остальное время они проводят на лежках, которые обычно располагаются по краю полян в лесных массивах. Сама лежка представляет собой небольшой участок земли, который копытами очищается от снега, травы и листвы. Держаться сибирские косули небольшими группами, состоящими из самца и нескольких самок, и лишь зимой они могут сбиваться в более крупные стада, которые к весне вновь распадаются.

Рацион питания косуль не ограничивается одной травой. Они также с удовольствием поедают ягоды и грибы, а зимой едят почки, листья и молодые побеги деревьев.

Брачный сезон сибирских косуль начинается в июле и длится до сентября. В борьбе за самок самцы затевают серьёзные драки. После них образуются либо семейные пары, либо небольшие гаремы – один самец и несколько самок. Драки самцов очень напоминают оленьи бои. Беременность у косули длится девять месяцев. Рождается 1-3 детеныша. Малыши появляются весной и несколько месяцев питаются материнским молоком, хотя уже на втором месяце могут есть траву. Первое время они беспомощны и прячутся в траве. Пятнистый окрас хорошо их маскирует среди растительности. Они ходят за матерью, ориентируясь на «зеркало» - светлое пятно вокруг хвоста, так молодняк может не потерять мать среди деревьев.